Nankhatai à la cardamome pour Divali

Nankhatai , le petit biscuit indien à la cardamome

Nous voilà de retour en Inde pour découvrir un petit cookie à la cardamome, les nankhatai .

Si j’écris “de retour”, c’est qu’à cette période de l’année, j’ai troqué la cuisine méditerranéenne de l’été pour des saveurs plus chaudes, plus cocooning.

Et pour cela, la cuisine indienne est parfaite.

Les épices embaument la maison, le parfum de la cardamome, du tandoori ou des feuilles de curry se propagent dans chaque recoin. Les sens sont en éveil et l’esprit un peu en voyage.

Il en faut si peu pour … être heureux.

Donc, mes petits nankhatai sont à l’origine de ce doux parfum qui baigne la maison aujourd’hui. Et cela grâce à la cardamome.

Outre son usage en phytothérapie, la petite capsule verte recèle de véritables trésors gustatifs.

Trésors gustatifs que je ne saurais expliquer.

D’ailleurs, je trouve qu’il est difficile d’expliquer un goût, outre les 5 grandes saveurs que sont le sucré, le salé, l’acide, l’amer et l’ umami.

Donc, sans m’égarer et partir dans d’invraisemblables explications, je résumerais (grossièrement) la saveur de la cardamome avec deux mots: fleurie et épicée.

Mais ce qu’il faut savoir, c’est qu’il n’y a pas de dessert indien sans cardamome, donc pas de nankhatai sans cardamome évidemment.

Une petit note d’histoire des nankhatai

Et de linguistique aussi. Oh je vous rassure, presque rien, à peine une phrase.

Nankhatai , नानख़ताई en hindi, vient du persan. Nan signifie pain et khatai veut dire biscuit en Dari, persan afghan.

Les nankhatai , originaires du sous-continent indien, sont bien nés en Inde mais dans une boulangerie appartenant à un couple d’émigrés néerlandais.

Ceux-ci vendaient des biscuits … néerlandais évidemment. Mais le départ amorcé des colons néerlandais ne permit pas d’obtenir le succès escompté.

Ainsi, la boulangerie se retrouva entre les mains de Faramji Pestonji Dotivala.

Mais le nouveau boulanger ne s’enrichissait pas non plus. Alors, il inventa le nankhatai.

Pour être un peu plus précise, disons qu’il supprima les œufs et l’alcool présents dans les biscuits néerlandais et … et bien, c’est tout ou presque.

Le cours du temps a fait le reste.

Les nankhatai ont conquis l’Inde et se sont enrichis de cardamome, noix, fruits et autres gourmandises.

Et la boulangerie de Faramji Pestonji Dotivala existe toujours.

Des nankhatai pour Divali

Cette année, le 24 octobre, ce sont les nankhatai qui seront à l’honneur pour Divali, la fête de la lumière et de la déesse de la prospérité Lakshmi.

Les années précédentes, je vous avais proposé des rava ladoo et du halwa de carottes.

Normalement, plusieurs types de bonbons, nom donné à ces petits gâteaux, bouchées, mignardises … sont préparés pour Divali, mais je préfère en découvrir et vous faire découvrir une spécialité chaque année.

Ainsi, à l’image de fêtes de fin d’année, le plaisir de découvrir et de préparer ne tarit pas.

Si vous décidez de préparer une fournée de nankhatai , n’hésitez pas à les accompagner d’un chaï masala.

Bibliographie culinaire et davantage

• La cuisine indienne végétarienne de Pushpesh Pant, la référence en matière de cuisine indienne. 150 recettes végétariennes pour tous les moments de la journée, des recettes très faciles à végétaliser.
• Le grand livre de la cuisine indienne. Samossa, naan, biryani, lassi … 150 recettes également. Le livre n’est ni végétarien ni vegan, mais la cuisine indienne est riche en légumes et légumineuses et le poulet peut facilement être remplacé par du jacquier ou un autre substitut.
• Petit guide des usages et coutumes en Inde. Immersion indienne pour mieux connaître et comprendre le pays.