Sirop de plantain

Faire son sirop de plantain, un jeu d’enfants

Le plantain, une plante très fréquente, parfois même envahissante, pousse aussi bien dans les prés et les jardins que dans les lisières et les terres incultes.

On rencontre habituellement deux sortes de plantain:

• le plantain lancéolé (Plantago Lanceolata L.), appelé aussi herbe à cinq côtes, qui doit son nom à ses feuilles en forme de lances,
• le plantain majeur ou grand plantain (Plantago major L.), nommé parfois queue de rat, aux feuilles beaucoup plus larges.

La fabrication du sirop de plantain maison est si facile qu’elle peut devenir une excellente initiation à l'herboristerie familiale.

Pour cela, il faut commencer par la cueillette, donc par une balade. Une balade en famille, loin des routes et des zones polluées, panier au bras, les yeux rivés au sol pour trouver le fameux plantain. Veiller à choisir des plantes saines, avec des feuilles propres, sans moisissures ni insectes… les insectes font leur vie, alors, laissons les tranquilles et allons un peu plus loin.

Ma recette de sirop de plantain, réalisée à partir de l’infusion des feuilles est inspirée de la méthode traditionnelle qui ne requiert que trois ingrédients, du plantain frais, de l'eau et du sucre. Cueillette, rinçage, infusion et filtrage résument ma recette, un jeu d’enfants non ?

D'autres méthodes de fabrication

J’ai découvert dans le livre de Maria Treben (voir la rubrique sources) une autre méthode pour réaliser un sirop de plantain, la fermentation. Voici le procédé en résumé :

• Pendant plusieurs jours, intercaler et presser des feuilles de plantain et du sucre dans un bocal.
• Quand le bocal est totalement plein, l'enterrer pendant trois mois.
• La chaleur de la terre va faire fondre le sucre et l'ensemble va fermenter pour donner un sirop. Alors, il ne reste qu’à filtrer et embouteiller.

Il va falloir que je teste cette méthode de fabrication. Sans cuisson, uniquement grâce à la chaleur de la terre, peut-on parler de recette à la chaleur douce ?

Il est également possible de réaliser un sirop de plantain cru pour préserver au maximum les propriétés de l’aucubine. Mais j’ai préféré vous proposer une recette de sirop de plantain infusé pour éviter une prolifération bactérienne. Pour une meilleure conservation encore, il est possible d’incorporer un peu d’alcool neutre, type vodka.

Les bienfaits du sirop de plantain

Le sirop de plantain, utilisé depuis des siècles par les herboristes, est un remède naturel aux multiples vertus qui a toute sa place dans la pharmacie familiale.

Un remède précieux contre les affections respiratoires

Le sirop de plantain est particulièrement réputé pour calmer tous les types de toux. Ses mucilages, formant un film protecteur sur les muqueuses irritées, apaisent instantanément les toux sèches et les gorges enflammées. Il aide aussi à calmer les toux grasses en facilitant l'expectoration.

Son action anti-inflammatoire soulage les rhinites, les trachéites, les bronchites, les laryngites et l’asthme léger. Riche en aucubine, le plantain possède des vertus antibactériennes naturelles qui combattent aussi les infections des voies respiratoires.

Purificateur, antihistaminique et apaisant

Le sirop de plantain favorise la purification de l'organisme. Il nettoie le sang des impuretés et des substances toxiques. Il est conseillé aux personnes présentant des signes de faiblesse comme aux personnes anémiques.

Le plantain possède des propriétés antihistaminiques qui atténuent les symptômes des allergies saisonnières telles que les rhinites, conjonctivites et démangeaisons. Une cure préventive au printemps peut réduire significativement les désagréments liés au pollen.

Le sirop de plantain apaise la sphère digestive. Il calme les inflammations de l’estomac et des intestins, soulage les ulcères gastriques et aide à régulariser le transit intestinal.

Un remède pour renforcer les défenses immunitaires. Possédant une forte teneur en vitamine C, le sirop de plantain renforce les défenses naturelles de l'organisme.

Pour aller plus loin

Si vous partez en balade, n'oubliez pas de cueillir quelques jolies feuilles de plantain lancéolé pour fabriquer votre sirop maison ou votre baume anti démangeaisons. Au passage, n'hésitez pas à grignoter une fleur au goût délicieux de champignons, et peut-être calmer une éventuelle piqûre d'ortie (ou de moustique) en frottant quelques feuilles froissées sur la zone irritée. Le plantain, une plante médicinale presque magique, aux vertus remarquables.