Yi Mein, nouilles de longévité

Yī Mein, les nouilles de longévité

En Chine, à l'occasion du nouvel-an lunaire, on prépare des  Yī Mein ou Yī Miàn, 伊麵 伊面, les nouilles de longévité.

Les Yi Mein sont des nouilles particulières, spécialement conçues pour ce plat.
Elles sont faites à partir de farine de blé, d'œufs et d’eau gazeuse. Une fois formées, les nouilles ne sont pas mises à sécher mais frites. Ce n’est qu’après l’étape de la friture qu’on sèche les Yi Mein.
Avec ce procédé, il paraît qu’elles ont un goût particulier et une texture à la fois élastique et spongieuse.
Je n’ai jamais eu l’occasion de goûter des Yi Mein traditionnelles, et maintenant, étant végane, c’est trop tard. Mais je sais par expérience que l’utilisation de l’eau gazeuse dans les pâtes à frire est parfaite. Elle apporte du volume, de la légèreté et une texture un peu élastique en effet.

Symbolisant la longévité, les Yī Miàn sont traditionnellement consommées lors du Nouvel-An Lunaire. Ainsi, l’année qui commence sera longue et prospère.
Mais pour bénéficier de leur bon présage, il ne faut surtout pas les casser. Alors, que vous fêtiez le nouvel-an chinois ou que vous prépariez ces nouilles de longévité juste pour le plaisir, ne les cassez pas.
Le plus difficile étant de ne pas les casser avec les dents en les mangeant. Car, rompre les nouilles signifie écourter sa vie, rompre le charme en quelque sorte. Quel défi ! Surtout lorsqu'on sait qu’en Chine certaines Yī Miàn peuvent mesurer jusqu’à 1 mètre…
Par contre, ne tarissez pas d’éloges sur la longueur desdites nouilles, c’est très bien vu.

Bien, je crois qu’on a les principaux codes maintenant et qu’on est prêt pour dîner avec une famille chinoise (végane) sans paraître impoli·e.

Un plat très simple

Voilà un plat emblématique de la cuisine chinoise, indissociable du Nouvel-An Lunaire, qui nécessite  peu d’ingrédients et est très facile à réaliser.

Pour faire des Yī Mein, il faut au minimum:

• des nouilles
• des shiitakés
• des oignons verts
• de l'ail
• du tamari
• de l'huile

C’est tout simple et ça peut suffire pour réaliser un délicieux plat de nouilles de longévité.
Cependant, pour ma recette de Yī Mein, j’ai choisi d’y ajouter des graines de sésame torréfiées pour leur saveur et leur croustillant, du mirin pour son petit côté sucré et du poivre du Sichuan pour son parfum légèrement citronné.
Mais rien n’est figé et ne vous empêche d’y incorporer quelques légumes, comme des bâtonnets de carottes ou du bok choï et de la sauce d’huître végétalienne par exemple. Si vous souhaitez un plat plus relevé, ajoutez des flocons de piment, du gingembre râpé et de la poudre d’ail.
Et pourquoi ne pas renforcer la saveur umami avec davantage de tamari ?

Comme toujours en cuisine, une bonne base permet quelques variations et notes personnelles.
Que vous suiviez ma recette à la lettre ou que vous preniez des chemins de traverse, je vous souhaite de vous régaler de ce plat symbolique : les nouilles de longévité (attention à ne pas les casser).